Bernhard Peter
Quellen der Heraldik

Worauf gründet sich unsere Kenntnis der Heraldik und der einzelnen Wappen? Das sind mehrere große Gruppen von Quellen, die zugleich eine Liste vielfältiger Fundorte für Wappen darstellen, eine Liste, die keinesfalls abschließend ist, sondern nur die typischen heraldischen Reservoire aufzählt:

Realgegenstände militärischer Natur
- museale Original-Schilde aus dem Mittelalter, seltene und wertvolle, vor allem äußerst authentische heraldische Quellen
- in Kirchen aufgehängte Original-Schilde
Bildliche Quellen, Wappen in der Anwendung und auf Gebrauchsgegenständen, ein unerschöpfliches Reservoir an zeitgenössischen Wappendarstellungen, die das ganze Leben, das öffentliche wie das private, der Wappenführenden durchdrangen, noch über den Tod hinaus:
- Quellen der Erinnerung
  - Wappen in der Funeralheraldik: Totenschilde, Grabdenkmäler, Epitaphien
  - Stiftungen, Wappen in historischen Glasfenstern
- Besitz und Eigentum sowie Repräsentation: Dieses ist der überwiegende Teil der Wappendarstellungen, die uns an historischen Objekten im öffentlichen Raum begegnen sowie an musealen Schätzen, wobei der Phantasie der Wappenanbringungen keine Grenzen gesetzt sind.
  - Bucheignerzeichen: Exlibris innen und Supralibros außen auf dem Einband
  - Wappen auf Geschirr, Gläsern, Tassen, Besteck, Tafelaufsätzen
  - Wappen an Gebäuden (Burgen, Schlösser, Häuser, Kirchen), insbesondere über Portalen (vgl. Ortsregister)
  - Schlußsteine von Gewölben
  - Wappen auf Kanonenrohren
  - Wappen auf schmiedeeisernen Türbeschlägen oder Toren
  - Wappen auf steinernen Konsolen für Deckenbalken
  - Wappen auf gestickten Altardecken
  - Wappen auf Wetterfahnen
  - Wappen auf Wandteppichen und anderen textilen Wandbehängen
  - Wappen auf wertvollen Möbelstücken und häuslicher Einrichtung allgemein
- Rechtsgeschäfte, Garantien, Hoheitszeichen
  - Wappen auf Siegeln, erst die typischen Reitersiegel, die einen Reiter mit Schild darstellen, mit Helmzier ab der Mitte des 12. Jh., dann die Wappensiegel mit Schilden oder Vollwappen ab dem 14. Jh.
  - Wappen auf Münzen bzw. Geld allgemein, Zeichen des Inhabers des Münzregals
  - Grenzsteine zur Markierung territorialer Hoheit
Identitätszuordnung und Illustration
- Wappen in historischen bildnerischen Darstellungen von Personen, Gemälden, Kupferstichen, Stahlstichen, Inkunabeln
- Wappen in historischen Stammbüchern oder Ahnentafeln
- Matrikelbücher der Universitäten (z. B. Basel, Erfurt)
- Wappen auf historischen Urkunden
- historische Ahnenproben, z. B. der Ritterorden
- wappenbestickte Sitzkissen in Ratssälen
- Wappenplatten der Ritter von Ritterorden (z. B. Windsor, Brügge, Mecheln)
- Liederhandschriften (z. B. Weingartener L., Große Heidelberger = Manessische L.)
- Bilderhandschriften (z. B. Balduineum, Sachsenspiegel)
Dokumente über Wappenführung, Wappen auf genealogisch-heraldischen Schriftstücken
- Wappenbriefe, Wappenverleihungen und -bestätigungen, Standeserhöhungen
- Registratur im Wiener Staatsarchiv über kaiserliche Wappenverleihungen
- in neuerer Zeit auch die Wappenrollen der heraldischen Vereine
Wappensammlungen
- Gruppen von Wappen auf Gegenständen, z. B. auf mittelalterlichen Wappenkästchen (z. B. das von Quedlinburg)
- Gruppen von Wappen in Wappensälen von Burgen und Schlössern (z. B. Lauf a. d. Pegnitz, Klagenfurt, Rodenegg)
- Gruppen von Wappen an Gebäuden (z. B. Wappenturm in Innsbruck (non iam est, sed fuit))
- Wappenrollen der Herolde, Wappenbücher, Turnierbücher - insbesondere als schriftliche Quellen der heraldischen Frühzeit von Bedeutung (vgl. historische Wappenbücher online)
- Archive von Staaten, Ländern, Städten, heraldischen Vereinen, Heroldsämtern, engagierten Privatpersonen
- Nachlässe von Hofpfalzgrafen
- Sekundärliteratur (Quellen)

Trotz all dieser Quellen, deren Studium, Erfassung und Auswertung viele Heraldiker lebenslang beschäftigt, gibt es kein abschließendes, allumfassendes Register aller jemals geführten Wappen. Die im deutschen Sprachraum jemals geführten Wappen sind in keinem Werk vollständig erfaßt, weder schriftlich noch elektronisch. Das umfangreichste Werk ist das Siebmachersche Wappenwerk, aber auch dieses ist keineswegs vollständig. Somit erfordert die Recherche eines bestehenden oder der Abgleich eines zu stiftenden Wappens auch heute noch einen beträchtlichen Such-Aufwand in den einschlägigen, teils sehr umfangreichen Findmitteln.

Literatur und Quellen:
Georg Scheibelreiter: Heraldik, Oldenbourg Verlag Wien/München 2006, ISBN 3-7029-0479-4 (Österreich) und 3-486-57751-4 (Deutschland)
Eckart Henning, Repetitorium Heraldicum, 150 Fragen und Antworten zur Wappenkunde, BibSpider, Berlin 2010, ISBN 978-3-936960-43-3

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